InnoSportNL nieuws

Innovatief netwerk Topsport Community

27 mei 2010

"Tijdens de Spelen van 1996 in Atlanta, ik weet het nog zo goed. Ik was 18 en haalde een vierde plaats. Niet slecht, maar ik deed maar wat. Op toevallige wijze kwam ik daar aan het netwerken. Je leert specialisten kennen uit verschillende sporten, wat je aan het denken zet." Dat netwerken op zoek naar innovatie, naar prestatieverbetering in het klein, pakt Pieter van den Hoogenband nu groots aan. Sinds 1 januari 2009 is hij manager van de Topsport Community.

Een jaar geleden startte zakelijk dienstverlener Eiffel met de Topsport Community. Martin Heining, werkzaam bij Eiffel en projectleider van het InnoSportNL-project Nationaal TalentVolgSysteem: "We sponsorden al geruime tijd de Amsterdamsche Hockey & Bandy Club, de Eiffel Swimmers NZE Eindhoven en Basketballclub EiffelTowers Den Bosch maar wilden meer dan alleen een zak met geld aanleveren. We wilden mee kunnen denken en netwerken kunnen bouwen. Vandaar de start van de Topsport Community."

Over en weer leren
Van den Hoogenband en Heining zijn het er roerend over eens: binnen de Community kan er over en weer veel van elkaar worden geleerd. Er zijn namelijk veel raakvlakken tussen sport, wetenschap en bedrijfsleven, maar ook tussen sporten onderling. Van den Hoogenband: "Tijdens mijn topsportcarrière heb ik zoveel mogelijk specialisten van verschillende takken van sport om me heen verzameld. Ik was geïnteresseerd in alles wat mij kon helpen om het verschil te maken. Aan de top gaat het dan echt om details. Nu wil ik voor andere sporters die deur naar innovatie openen." Het is het streven om van de Community een smeltkroes van toppers te maken, sporters, wetenschappers en bedrijven. Grote namen hoeven het niet per definitie te zijn, als er maar een tomeloze passie voor sport, innovatie en talentontwikkeling is.

Oneindig proces
"Hoe goed NOC*NSF en de sportbonden ook functioneren, er zullen ook altijd andere partijen nodig zijn om te triggeren. Anderen zoals de Topsport Community en InnoSportNL", zo zegt Heining. "Maar verwacht niet van de ene op de andere dag meerwaarde. Zie in investeren in de sport het rendement op de langere termijn." "En grote kans dat negen van de tien innovatieve ideeën zullen stranden", vult Van den Hoogenband aan, ", maar als dat ene overgebleven idee goed is heb je letterlijk goud in handen. Overigens, doe het zoals de wetenschap: blijf altijd zaken in twijfel trekken, blijf op zoek naar verbetering. Sportinnovatie is namelijk een oneindig proces."